Чичен- Іца (сьоме нове чудо світу) - найвідоміше стародавнє місто Юкатана . Статус об'єкта Світової спадщини ЮНЕСКО, викликав сплеск інтересу туристів , і зараз цей комплекс є другим найбільш відвідуваних місцем археологічних розкопок в Мексиці. За оцінками , 1,2 мільйона туристів відвідують руїни щороку. Незважаючи на масовий наплив відвідувачів , Чичен- Іца продовжує вражати навіть найбільш насичених видовищами туристів. Прогулянка посеред кам'яних храмів , пірамід , полів для гри в м'яч дає можливість по -справжньому відчути велич давнього міста.Легендарні руїни Чичен- Іци є одними з найбільш добре збережених археологічних комплексів Мексики. Незважаючи на це , багато чого з того , що написано і сказано про це місто , засноване на здогадах і припущеннях. На сто відсотків можна впевнено стверджувати , що люди освоїли це місце в 4 столітті ; міське співтовариство з'явилося з будівництвом першого храму в 7 столітті ; місто потрапило під владу тольтеків в 10 -му столітті.У наступні

століття Чичен- Іца досяг вершини процвітання і став наймогутнішим містом на півострові Юкатан. Велика частина грандіозних споруд були побудовані саме в цей період.Наприкінці 12 століття місто втратило політичну владу , поступово почало занепадати і опинилось покинутий. Жителі Чичен- Іци залишили після себе вражаючу архітектурну і наукову спадщину, але не залишили жодної відомої записі про те , чому вони покинули свої будинки. Побудовані монументи почали поступово руйнуватися , зарості джунглями , але археологи знову відкрили їх світові в 1920 -х. Стародавні споруди очистили , реконструювали , археологічний комплекс почав залучати туристів.Чичен- Іца складається з двох частин: центральної ( нової) зони та південній (старої ) зони. Коли в Чичен- Іцу прийшли тольтеки , вони об'єднали свої знання космології з майя , в результаті з'явилася піраміда Ель- Кастільо ( також називають пірамідою Кукулькана ) . Присвячена Кукулькану , богу вітер і дощ у вигляді пернатого змія з людською головою , Ель- Кастільо ( El Castillo ) є однією з найвідоміших і відвідуваних доколумбових споруд сучасної Мексики. Побудований тисячі років тому за допомогою найпростіших інструментів , Ель -Кастільо вважається найважливішим символом Чичен- Іци . У 2007 році монумент потрапив до списку Нових семи чудес світу.Архітектура Ель -Кастільо наповнена символізмом . Багато

таємниці астрономічного календаря майя стають зрозумілими , коли вникати в суть архітектури " Храму часу". Провідні до центральної платформі чотири сходи налічують 91 сходинку кожна , в загальній складності 364 , що відповідає кількості днів у році. Платформа на вершині храму об'єднує разом 4 сходи , виходить число 365 , що відповідає кількості днів у високосному році. На кожній стороні піраміди 18 терас (по 9 з кожного боку сходинок ) , що дорівнює числу місяців у сонячному календарі майя.Календар майя складався з двох паралельних циклів : цивільного 365 -денного шіупоуаллі і ритуального 260 -денного тональпоуаллі . Шіупоуаллі і тональпоуаллі збігалися кожні 52 роки.На кожній з чотирьох сторін піраміди Ель -Кастільо розташовані 52 кам'яних рельєфу. Вони уособлюють собою збіг цих двох циклів раз в 52 роки.Особливо багато відвідувачів піраміда Ель -Кастільо приваблює в дні осіннього і весняного рівнодення . Під час заходу Сонця тінь від кута східчастих терас піраміди падає на балюстраду сходинок в північній стороні ( дивіться фото). Створюється враження , що Пернатий змій повільно спускається на землю. Ілюзія майже так само добре помітна за тиждень до і після весняного і осіннього рівнодення .Майя часто будували нові храми - піраміди поверх попередніх . Після кількох безуспішних спроб , археологи зуміли виявити тунель, що веде в приміщення більш раннього храму . Тут виявили фігуру Чак - Мооля і трон у формі ягуара.Національний інститут антропології та історії Мексики ( INAH ) , у віданні якого знаходиться археологічний комплекс Чичен- Іца , заборонив сходження на Ель Кастільо в 2006 році. Тоді ж був закритий публічний доступ у внутрішній зал більш давнього храму. Відвідувачі , як і раніше , можуть ходити навколо монумента , але підніматися вгору або заходити всередину заборонено .Найбільш важливі споруди розташовані в новій зоні .